Sí, los protectores solares caducan. Sustituya el producto cuando haya pasado la fecha de caducidad, aunque su aspecto y olor sean normales. Si no lleva fecha impresa, la FDA de Estados Unidos aconseja considerarlo caducado tres años después de la compra.
El calor y un almacenamiento inadecuado también pueden deteriorarlo antes. Antes de usar un envase antiguo, revise su etiqueta, su estado y dónde lo ha guardado.
¿Cuánto dura un protector solar?
Empiece por la fecha de su propio producto. Muchos protectores solares indican la caducidad en el frasco, el tubo o la caja. Respete esa fecha en lugar de aplicar una estimación general.
Según las directrices de la FDA estadounidense, un protector solar puede no mostrar fecha de caducidad si las pruebas demuestran que mantiene su estabilidad durante al menos tres años. Si no hay fecha, anote la de compra en el envase y sustitúyalo transcurridos tres años.
Esto no significa que todos los productos duren tres años después de abrirse. Respete cualquier plazo más corto indicado para después de la apertura. Abrir el envase no reinicia la caducidad y mantenerlo cerrado no impide su envejecimiento.
Si desconoce su antigüedad, es mejor reemplazarlo que adivinar.
Cómo comprobar la fecha de caducidad
Busque «EXP» o una fecha de caducidad en la base, la etiqueta posterior o el extremo sellado del tubo. Conserve la caja exterior si es el único lugar donde aparece.
| Qué encuentra | Qué debe hacer |
|---|---|
| Fecha de caducidad clara | Sustituya el protector solar cuando haya pasado esa fecha. |
| Solo un código de lote | Pida a la marca que identifique el lote y confirme su caducidad. |
| Solo una fecha de fabricación | Compruebe la vida útil indicada por la marca; no dé por supuesto ningún plazo. |
| Sin fecha ni comprobante de compra | Elija un producto nuevo. |
El número de lote permite rastrear una partida de fabricación; no siempre es una fecha que pueda interpretar por su cuenta. Si el código no está claro, envíe una foto nítida a la marca.
Señales de que debe cambiar el protector solar
Revise primero la fecha y después observe posibles cambios respecto a cuando era nuevo:
- Olor extraño o desagradable.
- Cambio evidente de color.
- Aparición de grumos o gránulos, o una textura mucho más líquida.
- Separación inesperada que persiste tras seguir las indicaciones de la etiqueta.
Algunas fórmulas deben agitarse antes de usarse. Siga esas instrucciones antes de juzgar su textura. No obstante, agitar un producto caducado no recupera la fiabilidad de su protección.
Cleveland Clinic señala los cambios de olor, color y textura como indicios de alerta. Sin embargo, un envase de apariencia normal también puede estar caducado. No es posible medir su SPF observándolo ni probando una pequeña cantidad en la piel.
¿Qué ocurre si utiliza un protector solar caducado?
La principal preocupación es una protección solar reducida o incierta. Los ingredientes activos y el conjunto de la fórmula pueden alterarse con el tiempo. Ya no puede confiar en la protección indicada en la etiqueta.
Eso no indica cuánto SPF queda exactamente, ni significa que el producto se vuelva inútil a medianoche del día de caducidad. Significa que conviene sustituirlo en lugar de depender de una protección no verificada.
Si ya ha aplicado un protector caducado, use uno nuevo según las instrucciones en cuanto pueda. Mientras tanto, busque sombra y lleve ropa protectora. Aplicar más producto caducado no es una solución fiable.
La protección solar ayuda a reducir las quemaduras y el daño cutáneo a largo plazo, incluido el riesgo de cáncer de piel. La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda un protector de amplio espectro, resistente al agua y con SPF 30 o superior, además de sombra y ropa protectora.
Cómo guardar correctamente el protector solar
Siga la etiqueta y guárdelo en un lugar fresco, alejado del sol directo. Evite dejarlo en un coche aparcado o sobre un alféizar soleado.
- Mantenga el tapón cerrado entre usos.
- En la playa, cubra el envase con una toalla o guárdelo en una bolsa fuera del sol directo.
- Mantenga legibles las fechas y las instrucciones.
- No añada agua ni mezcle protector solar antiguo con otro nuevo.
Si ha estado mucho tiempo expuesto a calor intenso, pregunte a la marca si debe sustituirlo. Enfriarlo después no demuestra que su protección siga intacta.
Para las marcas, unas fechas claras ayudan a los clientes a utilizar bien el producto. Al trabajar con un fabricante de protectores solares de marca privada, acuerde pruebas de vida útil, instrucciones de almacenamiento y códigos de lote y fecha legibles en el envase elegido.
Preguntas frecuentes sobre la caducidad del protector solar
¿Caducan los protectores solares minerales?
Sí. El óxido de zinc y el dióxido de titanio no hacen que toda la fórmula dure eternamente. Respete la fecha de caducidad igual que con cualquier otro protector.
¿Puedo usar el protector solar del verano pasado?
Sí, si sigue dentro del plazo, se almacenó correctamente y no muestra cambios preocupantes. Haberlo comprado el verano pasado no exige sustituirlo automáticamente.
¿Caducan los protectores en barra y los aerosoles?
Sí. Tanto las barras sólidas como los aerosoles sellados tienen vida útil. Revise su fecha y las instrucciones de conservación.
¿Dura más un SPF 50 que un SPF 30?
No necesariamente. El SPF indica la protección frente a las quemaduras solares, no cuánto dura el producto almacenado. Consulte cada etiqueta.
