Que sont les sulfates ? Il s’agit d’une vaste famille de composés chimiques. Dans les shampooings, ce terme désigne souvent des agents nettoyants qui aident l’eau à éliminer le sébum et les impuretés.
On retrouve ces ingrédients dans les shampooings, les gels douche et d’autres produits de soins personnels. Ils contribuent également à former de la mousse, même si un produit n’a pas besoin de mousser abondamment pour bien nettoyer.
Comment ces agents nettoyants agissent-ils ?
De nombreux agents nettoyants sont appelés tensioactifs. Ils permettent aux corps gras de se mélanger à l’eau pour être éliminés au rinçage. Dans un shampooing, ils retirent l’excès de sébum, la transpiration et certains résidus de coiffage du cuir chevelu et des cheveux.
Ces agents produisent aussi la mousse souvent associée au lavage. Toutefois, la quantité de mousse ne reflète pas toujours l’efficacité du nettoyage.
Ingrédients courants à repérer
Pour vérifier la composition de votre shampooing, consultez sa liste d’ingrédients. Parmi les agents nettoyants courants de cette famille, on trouve :
- Laurylsulfate de sodium (SLS) : Un agent nettoyant et moussant utilisé dans les produits de soins personnels.
- Laurethsulfate de sodium (SLES) : Un tensioactif qui aide à éliminer le sébum et à produire de la mousse.
- Laurylsulfate d’ammonium : Un ingrédient utilisé pour nettoyer et faire mousser.
- Laurethsulfate d’ammonium : Un autre agent nettoyant présent dans certains shampooings et gels douche.
Ces ingrédients ne sont pas identiques. Le ressenti d’un shampooing dépend de leur concentration et des autres composants de la formule.
Des noms similaires n’impliquent pas nécessairement une fonction identique. Par exemple, le sulfate de sodium et le laurylsulfate de sodium sont deux ingrédients différents.
Peut-on les utiliser sans danger ?
Ces agents nettoyants peuvent être utilisés en toute sécurité dans des produits correctement formulés. Cependant, certains shampooings peuvent provoquer une sensation de sécheresse ou des irritations chez certaines personnes.
La concentration et la durée de contact comptent, tout comme la sensibilité de votre peau. Le parfum ou un autre ingrédient peut également être source d’inconfort.
Si un produit provoque des démangeaisons, des rougeurs ou des brûlures, cessez de l’utiliser. Un dermatologue pourra en rechercher la cause si les symptômes persistent.
Qu’en est-il des inquiétudes liées au cancer ?
Le SLS et le SLES sont deux ingrédients distincts. Certaines inquiétudes concernant le SLES portent sur le 1,4-dioxane, un sous-produit potentiel de la fabrication de certains ingrédients.
La Food and Drug Administration des États-Unis explique que les fabricants peuvent prendre des mesures pour réduire ce sous-produit. Il n’est pas ajouté intentionnellement, et sa présence éventuelle ne signifie pas que tous les produits contenant du SLES provoquent le cancer.
Un shampooing peut-il dessécher les cheveux ?
Un shampooing peut laisser les cheveux secs s’il élimine davantage d’huiles naturelles que vous ne le souhaitez. Des lavages fréquents peuvent aussi modifier les sensations au niveau des cheveux et du cuir chevelu.
Les cheveux secs, frisottants ou traités chimiquement peuvent nécessiter davantage de soins conditionnants. Essayez une formule confortable pour le cuir chevelu, puis appliquez un après-shampooing sur les longueurs et les pointes.
N’oubliez pas que la formule entière compte. Deux shampooings contenant le même agent nettoyant principal peuvent procurer des sensations différentes en raison de leurs autres ingrédients.
À qui un shampooing sans sulfates peut-il convenir ?
Les shampooings sans sulfates utilisent d’autres agents nettoyants. Ils peuvent valoir la peine d’être essayés si votre produit actuel laisse vos cheveux ou votre cuir chevelu inconfortables.
Certaines personnes à la peau sensible, aux cheveux bouclés ou colorés préfèrent ces formules. Si vous avez effectué un soin à la kératine, demandez à votre coiffeur quels produits conviennent aux consignes d’entretien.
Gardez à l’esprit que la mention « sans sulfates » ne garantit pas une formule douce. D’autres tensioactifs, parfums ou ingrédients peuvent aussi irriter certaines personnes.
Quelles sont les solutions de remplacement ?
Les fabricants peuvent utiliser plusieurs autres tensioactifs dans les shampooings et après-shampooings. Par exemple :
- Isethionate de cocoyle de sodium
- Isethionate de lauroyl méthyle de sodium
- Glutamate de cocoyle de sodium
- Coco-glucoside
Ces ingrédients peuvent être associés de nombreuses façons. Leur nom ne suffit pas à déterminer la douceur ou l’efficacité d’un produit fini.
Par ailleurs, un sulfonate ou un sulfosuccinate est une autre catégorie d’ingrédients qu’un sulfate. Vérifiez la dénomination complète sur l’étiquette.
Comment choisir un shampooing
Commencez par évaluer les besoins de votre cuir chevelu et de vos cheveux. Si votre cuir chevelu regraisse vite, vous préférerez peut-être un nettoyage plus intense. Si vos longueurs sont sèches, recherchez un shampooing qui les laisse souples et faciles à coiffer.
Appliquez le shampooing principalement sur le cuir chevelu et laissez la mousse parcourir les longueurs au rinçage. Terminez par un après-shampooing, surtout si vos cheveux s’emmêlent facilement.
Pour d’autres conseils, consultez les conseils de l’American Academy of Dermatology pour des cheveux en bonne santé.
Foire aux questions
Un shampooing peu moussant nettoie-t-il quand même les cheveux ?
Oui. Certains produits produisent moins de mousse tout en éliminant le sébum et les impuretés. Choisissez selon la propreté de votre cuir chevelu et le ressenti de vos cheveux après le lavage.
Ces ingrédients sont-ils mauvais pour les cheveux colorés ?
Pas nécessairement. Certaines personnes ayant les cheveux colorés préfèrent une autre formule, mais l’ensemble du produit et les habitudes de lavage comptent aussi. Demandez conseil à votre coiffeur pour votre coloration.
Les sulfites et les sulfates sont-ils identiques ?
Non. Il s’agit de familles de composés différentes. En cas d’allergie ou de sensibilité connue, demandez à un professionnel de santé quels ingrédients précis vous devez éviter.
Le shampooing peut-il provoquer une chute des cheveux ?
La chute et l’affinement des cheveux peuvent avoir de nombreuses causes. Si vous observez une chute persistante, des plaques sans cheveux ou une gêne du cuir chevelu, consultez un dermatologue plutôt que d’accuser d’emblée un seul ingrédient.
En conclusion
Les agents nettoyants aident à éliminer le sébum et les impuretés, mais les formules ne conviennent pas toutes aux mêmes personnes. Choisissez un shampooing qui laisse votre cuir chevelu confortable et vos cheveux faciles à coiffer.
Si un produit provoque une irritation, arrêtez de l’utiliser et demandez conseil si nécessaire. Une routine simple adaptée à vos cheveux est plus utile qu’une seule promesse sur l’étiquette.
